Långsvansade makaker finns framför allt vid Khao Takiab och vid apberget i Prachuap. De är vana vid människor och tar mat, påsar, glasögon och telefoner. Mata dem inte, bär inget synligt i händerna och möt inte blicken. Vid bett eller rivsår: tvätta och sök vård samma dag på grund av rabiesrisken.
Var de finns
Khao Takiab, sju kilometer söder om Hua Hin, är den plats de flesta möter dem. En koloni långsvansade makaker håller till på berget, längs trappan upp till templet och vid parkeringen nedanför.
Khao Chong Krachok i Prachuap Khiri Khan, nittio kilometer söderut, har en större och mer närgången koloni. Där är aporna en del av stadsbilden.
På andra håll kring Hua Hin ser du dem sällan. De håller sig där det finns mat, och maten kommer från besökare.
Varför de beter sig som de gör
Makakerna är inte tama och inte vilda i vanlig mening. De är synantropa — anpassade till att leva av människor.
Generationer av utfodring har lärt dem att plastpåsar betyder mat, att ryggsäckar går att öppna och att en människa som håller något i handen kan fås att släppa det. De agerar snabbt, i grupp, och de bedömer situationen bättre än du gör.
Det är alltså inget aggressivt beteende i grunden. Det är inlärt, och det fungerar för dem.
Sju regler
- Mata dem inte. Det är grunden till hela problemet, och det gör nästa besökare mer utsatt.
- Bär inget synligt i händerna. Glass, flaska, påse, telefon — allt är en måltid tills motsatsen bevisats.
- Stäng väskan och bär den framför kroppen.
- Möt inte blicken. Direkt ögonkontakt uppfattas som utmaning.
- Le inte med tänderna. Blottade tänder är ett hotsignal bland makaker.
- Backa lugnt om en apa närmar sig. Spring inte.
- Håll barn i handen — de är i apornas ögonhöjd och håller oftast något ätbart.
Om en apa tar något
Släpp det. Ett par solglasögon är inte värt en konfrontation, och att försöka ta tillbaka något från en makak slutar sällan väl.
Vid parkeringen under Khao Takiab finns ofta personal som kan hjälpa till, men räkna inte med att få tillbaka sakerna.
Det som faktiskt fungerar är att inte ha något att ta. Lämna kameraväskan i bilen, ta med telefonen i fickan, och köp glassen efteråt.
Vid bett eller rivsår
Det här är den allvarliga delen och den ska inte viftas bort.
Rabies förekommer i Thailand, och apbett räknas som exponering. Även ett litet rivsår som knappt blöder ska bedömas.
- Tvätta såret med tvål och rinnande vatten i minst femton minuter. Det här är det enskilt viktigaste och ska göras direkt.
- Desinficera med sprit eller jod om det finns.
- Åk till sjukhus samma dag. Inte i morgon.
- Post-expositionsprofylax — vaccination efter exponering — ges på privatsjukhusen i Hua Hin och är effektiv om den påbörjas i tid.
- Kontakta försäkringsbolaget och spara alla kvitton.
Har du grundvaccinerat dig mot rabies före resan behövs färre doser efteråt, men du behöver ändå vård. Se vad du gör vid djurbett.
Att fotografera dem
Aporna är tacksamma motiv och det går utmärkt att fotografera dem — på avstånd.
Använd zoom i stället för att gå närmare. Håll telefonen med båda händerna och ha remmen om handleden. Sträck aldrig fram kameran mot en apa för en närbild; den kan uppfatta det både som mat och som hot.
Ungar är särskilt lockande att fotografera och särskilt farliga att närma sig, eftersom mödrarna reagerar. Håll fem meters avstånd till alla ungar.
Andra djur du kan möta
- Gatuhundar i utkanterna. Vanligen ofarliga men revirhävdande i grupp. Samma rabiesregler gäller vid bett.
- Ormar förekommer i trädgårdar och nära vatten. De undviker människor — backa och låt dem gå.
- Ödlor och gekkos är ofarliga och nyttiga; de äter myggor.
- Vilda elefanter i Kaeng Krachan. Stanna i fordonet. Se om Kaeng Krachan.
Vanliga frågor
Är aporna farliga?
De attackerar sällan oprovocerat, men bett och rivsår förekommer regelbundet bland besökare som bär mat.
Behöver jag rabiesvaccin före resan?
Diskutera med vaccinationsmottagning. Det rekommenderas oftare för längre vistelser och för den som rör sig mycket i naturen.
Får man mata dem någonstans?
Majs säljs vid berget, men vi avråder. Utfodring är själva orsaken till problemen.
Kan man besöka templet ändå?
Ja, tusentals gör det varje vecka utan problem. Följ reglerna ovan.
Se om Khao Takiab och om farliga djur.
Hur flocken fungerar
Att förstå gruppen gör mötet mindre obehagligt, för beteendet är inte slumpmässigt.
En makakflock har tydlig rangordning. De högst stående hannarna tar först, sitter på de bästa platserna och rör sig lugnast — det är de som stirrar. Honor med ungar är mest reaktiva. Ungdjuren är de nyfikna som testar gränser och som oftast tar saker.
Ser du en apa gäspa stort och visa hörntänder är det ingen trötthet utan en hotsignal. Backa lugnt. Samma sak om flera samlas runt dig samtidigt — gå åt sidan och ge dem utrymme, så avtar intresset.