Thailändsk mat ser vegetarisk ut oftare än den är. Fisksås (nam pla) och räkpasta (kapi) är basen i currypastor, salladsdressingar och wokrätter, och de räknas ofta inte som «kött» av den som lagar maten. En grönsakswok kan därför komma till bordet med både fisksås och ostronsås i sig, helt utan att någon försökt lura dig. Det här är den centrala kunskapen, och resten av sidan handlar om hur man kommer runt den.
Vegetariskt går bra, veganskt kräver att du kan säga jay – thailändsk vegetarisk mat utan fisksås, ägg och vitlök. Fisksås och räkpasta finns i nästan allt, även i rätter som ser vegetariska ut. Nötallergi är den farligaste; jordnötter används överallt.
Orden som fungerar
- «Kin jay» – jag äter jay. Detta är det starkaste uttrycket och det du ska använda om du är vegan. Jay är en buddhistisk kostform utan kött, fisk, ägg, mjölk och dessutom utan vitlök och lök. Säger du «kin jay» förstår personalen omedelbart, eftersom kostformen är väl etablerad.
- «Mangsawirat» – vegetarisk. Tillåter ägg och mjölk men inte kött eller fisk. Mindre entydigt förstått än jay.
- «Mai sai nam pla» – utan fisksås.
- «Mai sai kapi» – utan räkpasta.
- «Mai sai nam man hoi» – utan ostronsås.
- «Mai sai nuea sat» – utan kött.
Säg dem innan du beställer rätten, inte efter. Och säg gärna två av dem – «mangsawirat, mai sai nam pla» täcker det som annars glider igenom.
Leta efter den gula skylten. Jay-mat märks med gula skyltar med röd text, och under den årliga vegetariska festivalen på hösten dyker de upp överallt. Ett stånd med gul skylt är ett säkert kort året om.
Vad som fungerar bra i Hua Hin
Utbudet är bättre än på många thailändska orter, tack vare den stora gruppen långtidsboende utlänningar. I centrum finns flera renodlat vegetariska och veganska restauranger, och de flesta turistrestauranger har en märkt sektion på menyn. Kaféerna serverar havre- och sojamjölk som standard.
Rätter som brukar gå att få gjorda helt växtbaserade:
- Pad pak ruam – wokade blandade grönsaker. Be om sojasås i stället för ostronsås.
- Pad thai jay – med tofu i stället för räkor och ägg. Kräver att tamarindsåsen görs utan fisksås, så säg till.
- Gaeng jued taohu – mild klar soppa med tofu.
- Khao pad jay – stekt ris utan ägg och ostronsås.
- Som tam jay – papayasallad utan fisksås och torkade räkor.
Grön och röd curry är svårare, eftersom currypastan ofta redan innehåller räkpasta. Fråga specifikt; vissa kök har en jay-pasta i beredskap, andra inte.
Allergier
Här krävs mer än språkkunskaper. Medvetenheten om matallergi är lägre än i Sverige, och korskontaminering i en gemensam wok är regel snarare än undantag. Är din allergi allvarlig behöver du planera för det.
- Jordnötter är utbrett och används i pad thai, i satay-sås, som topping och i oljor. Är du allergisk mot jordnöt är thailändsk gatumat högriskmiljö – ät på restauranger som förstår frågan, och bär med dig ett kort på thailändska.
- Skaldjur finns i räkpasta och fisksås även i rätter utan synliga skaldjur. Använd samma uttryck som veganer: «mai sai kapi, mai sai nam pla».
- Gluten är mindre av ett problem – riset dominerar – men sojasås innehåller vete, och ostronsås likaså. Efterfråga glutenfri sojasås eller be om rätten helt utan sås.
- Nötter och sesam förekommer i desserter och dressingar.
Skriv ut ett allergikort på thailändska innan du reser, med exakt vad du inte tål och vad det innebär. Ett kort som personalen kan bära in i köket och visa kocken fungerar avsevärt mycket bättre än en förklaring vid bordet på engelska. Ha också med din egen medicin – adrenalinpenna hör till handbagaget, inte till incheckat bagage.
Barn och känsliga magar
Fungerar för de flesta barn: khao pad (stekt ris), gai yang (grillad kyckling), omelett, grillspett och friterade nudlar. Be om «mai phet» – inte starkt. Färsk frukt finns överallt och är oftast det som går ned lättast de första dagarna.
Den vegetariska festivalen
En gång om året, under den nionde månaden i den kinesiska månkalendern – vanligen i september eller oktober – hålls Tesagan Gin Je, den vegetariska festivalen. Under nio dagar lagar en stor del av landets matställen jay-mat, och de gula skyltarna dyker upp på stånd som annars serverar fläsk. För den som är vegan är detta den bästa veckan på hela året att vara i Thailand: utbudet mångdubblas, priserna är oförändrade, och till och med 7-Eleven märker upp färdigmat med gul flagga.
Datumen flyttar sig mellan åren eftersom de följer månkalendern. Ska du hit under hösten är det värt att kolla när festivalen infaller – och värt att veta att många kök då också utesluter vitlök och lök, vilket ändrar smaken på rätter du känner igen.
Att laga själv
Stannar du längre och bor med kök är självhushåll ovanligt enkelt. Marknaderna i Hua Hin har ett grönsaksutbud som gör svenska butiker generade, och tofu, tempeh, sojaprodukter och nötter finns i stormarknaderna. Den viktigaste inköpslistan för den som lagar vegetariskt thailändskt är kort: ljus sojasås i stället för fisksås, svampbaserad «ostronsås» som finns i asiatiska hyllan, och en currypasta märkt jay.
Har du glutenintolerans är riset, risnudlarna och rispappret dina vänner, medan sojasås, ostronsås och friterat i gemensam fritös är det du behöver hålla koll på. Tamari finns i de större stormarknaderna men inte i kvartersbutikerna – ta med hemifrån om du är beroende av den.
Vanliga frågor
Finns det veganska alternativ på gatukök? Ja, men fråga. Stånd med gul jay-skylt är säkrast, och flera nattmarknadsstånd har numera tofuvarianter.
Är «vegetarian» ett ord de förstår? Ofta ja på turistrestauranger, sällan på ett litet stånd. «Kin jay» förstås överallt.
Kan jag lita på menyns märkning? På restauranger med utländsk kundkrets, i regel ja. Bekräfta ändå muntligt vid allvarlig allergi – det kostar tio sekunder.